Природа социального одиночества сложнее, чем может показаться. Ученые пытаются найти даже генетическую предрасположенность к нему. Ученые опросили 8378 близнецов, двойняшек и обычных братьев и сестер о том, насколько они чувствуют себя одинокими по шкале Калифорнийского университета. Они обнаружили, что почти половина однояйцевых близнецов показала одинаковый уровень одиночества, — значительно больше, чем просто у братьев и сестер, — и предположили, что существует расположенность к тому, как устроит свою жизнь человек, будет он стараться найти партнера и друзей или нет. Но более позднее исследование Кембриджского университета показало, что отдельного «гена одиночества» нет, — есть множество разных генов, которые отвечают за разные признаки и в том числе влияют на то, будет ли человек стремиться общаться. Впрочем, влияют они на это незначительно.

Теория поколений. Поколения младше бумеров (1963—1983 годы) будто соревнуются за звание самых одиноких. У 22% миллениалов нет ни одного друга. Исследователи из Университета Индианы с 2000 по 2018 год отслеживали снижение сексуальной активности жителей США в возрасте 18—44 лет. Выяснилось, что сейчас почти треть американских мужчин от 18 до 24 лет вообще не занимаются сексом. В одиночестве молодых людей, выросших в интернете, часто его и винят. С одной стороны — в этом есть доля истины. В том исследовании, где выясняли, почему одиноки люди старше 45 лет, у них спрашивали об отношении к интернету. Одиночки чаще говорили, что он помогает им общаться, но признавали, что связи с людьми там поверхностные, слабые.

«По моему опыту должно пройти довольно много времени (от пяти до десяти лет), чтобы одиночество вошло в привычку, которую трудно поменять. Если мы говорим об условно здоровом человеке, без патологий», — считает психоаналитик Майя Кугушева.